Каждый вечер, только солнышко зайдёт —
Из тюрьмы несётся голос молодой.
Что за голос! Что за песни он поёт,
Этот юноша с кудрявой головой!
Он высок и строен, гибок как лоза,
В арестантской куртке — смотрит королём.
Гордо блещут, усмехаются глаза,
Грива львиная, а голос — точно гром!
В пятый раз уж попадает он сюда:
Только выйдет — и опять ведут назад.
«Этот долго не гуляет никогда!
Он вернётся», — арестанты говорят.
Подружился, породнился он с тюрьмой,
За железною решёткою сидит
И поёт, качая гривой золотой.
Песня льётся и несётся, и гудит.
Отвечает эхо дальнее ему,
Да мигают с неба звёзды-огоньки,
Песня льётся про постылую тюрьму,
Льётся, полная печали и тоски.
Эх ты, матушка, кормилица-тюрьма!
Хлебосольна ты, крепка и хороша!
Знать, тебя-то — как ни рвётся без ума,
Не минует молодецкая душа!..
Источник: Рассказы и песни Скиталец Рассказы и песни. — СПб.: Товарищество «Знание», 1902. — Т. I. — С. 244