Я родился простым зерном;
Был заживо зарыт в могилу;
Но Бог весны своим лучом
Мне возвратил и жизнь и силу.
И долговязой коноплёй
Покинул я земное недро;
И был испытан я судьбой, —
Ненастье зная, зная ведро.
Зной пек меня, бил тяжкий град,
И ветер гнул в свирепой злобе —
Так, что я жизни был не рад
И горевал о прежнем гробе.
Но было и раздолье мне!
Как веселился я, бывало,
Когда в час ночи, при луне,
Вокруг меня всё засыпало!
Когда прохладный ветерок
Меня качал, ко мне ласкался,
Когда веселый мотылек,
Блестя, на колос мой спускался.
Но время юности прошло;
Созрел я — и пошла тревога!
Однако ж, на земле и зло —
Не зло, а только милость Бога.
Пока я цвел и созревал
С моими сверстниками в поле —
Я ни о чем не помышлял,
И думал век прожить на воле.
Но роковой ударил час!
Вдруг на поле пришли крестьянки
И вырвали с корнями нас
И крепко стиснули в вязанки.
Сперва нас заперли в овин
И там безжалостно сушили,
Потом, оставя ствол один,
Нас безголовых потопили —
И мяли, мяли нас потом...
Но описать все наши муки
Нельзя ни словом, ни пером!..
Вот мы ткачу достались в руки —
И обратил его челнок
Нас вдруг, для превращений новых,
В простой батистовый кусок
Из ниток тонких и суровых.
Тогда нежалостливый рок
Мне благосклонным оказался:
Я, как батистовый платок,
Княжне Урусовой достался.
По маслу жизнь моя пошла!
(С батистом масло хоть не ладно,
Но масла муза мне дала,
Чтоб мог я выразиться складно) —
О, как я счастлив, счастлив был!
Готов в том подписаться кровью:
Княжне Софии я служил
С надеждой, верой и любовью.
Но как судьба нам неверна!
За радость зло дает сторицей!
Вот что случилося: княжна
Каталась раз с Императрицей —
И захотела, торопясь,
Остановить она карету...
И я попал, несчастный, в грязь,
А из грязи — в карман к поэту.
И что же? Совестный поэт
Меня — мной завладеть не смея —
Вдруг в лотерею отдает!..
Спаси ж меня, о лотерея!
Спеши княжне меня отдать,
И, кончив тем мое мученье,
Дай свету целому познать,
Что цель твоя: благотворенье!
Источник: ФЭБ (2000)
Василий Жуковский → Ирине Дмитриевне Полторацкой при посылке стихотворений в первом издании 1815 г.