— Ты скажи-ка, оборванец молодой,
Кто ты родом? Да откуда? Как зовут?
Из учёных ты, крестьянин ли простой?
Есть ли братья, есть ли сёстры, где живут?
Да ещё скажи, с кем дружбу ты водил?
Холостой ли аль жену себе ты взял?
В час полночный кто-зачем к тебе ходил?
С кем ты вместе злое дело затевал?
— Я скажу вам, ничего не утаю:
Род старинный мой теряется во мгле,
Предки умерли в разбое да в бою,
А живу я — против неба на земле.
Вольной птицею зовут меня всегда.
Есть и братья, есть и сёстры у меня:
Голод, Холод, Неудача и Нужда;
Любят брата все до нынешнего дня,
Воспитала меня мачеха — Судьба,
Я щелчками да ударами вскормлён,
А учила беспощадная Борьба;
Всем наукам я прекрасно обучён.
У меня ли есть и верная жена,
Неотвязная, — зовут её Печаль:
Уж как ходит-то за мной везде она,
Да впивается мне в сердце словно сталь.
Есть надёжные товарищи-друзья:
Гнев да Горе, Одиночество и Месть.
Подружился, побратался с ними я,
В них могучая, живая сила есть.
Думы чёрные слеталися ко мне,
По ночам советы с ними я держал.
С ними вместе совещался в тишине,
С ними вместе злое дело затевал…
Источник: Рассказы и песни Скиталец Рассказы и песни. — СПб.: Товарищество «Знание», 1902. — Т. I. — С. 245